Le fondateur de l’Aïkido, maître Morihei Ueshiba, est né le 14 décembre 1883. Il voua sa vie à définir un art martial qui répondrait aux besoins de ses contemporains sans être anachronique.
Maître Ueshiba en arriva à la conclusion que l’esprit authentique du budō ne pouvait se retrouver dans l’atmosphère des compétitions ou des combats où la force brutale prévalait et dont l’unique objet était la victoire à tout prix.
Il leur préféra un accomplissement de l’être : l’homme perfectionnant son corps et son esprit par l’entraînement et la pratique des arts martiaux, avec d’autres individus attachés à la même quête.
Pour lui, seule cette manifestation du budō authentique pouvait avoir une raison d’être dans le monde moderne ; et lorsqu’elle existait, elle se situait au-delà de toute culture ou époque particulière.